Dlaczego mój wskaźnik poziomu paliwa nie działa? Diagnozowanie czujnika pomiaru poziomu paliwa

Najczęstszym problemem, który powoduje nieprawidłowy odczyt wskaźnika poziomu paliwa, jest niepoprawnie działający czujnik pomiaru poziomu paliwa. Czujnik pomiaru poziomu paliwa służy do pomiaru ilości paliwa w zbiorniku oraz przesyłania tej informacji do wskaźnika poziomu paliwa znajdującego się na desce rozdzielczej pojazdu. Dzięki temu kierowca zawsze wie, ile ma paliwa oraz otrzymuje powiadomienie, gdy poziom paliwa jest niski. Wie również, kiedy należy odwiedzić stację benzynową zanim zbiornik paliwa będzie całkowicie pusty. Jeśli dojdzie do uszkodzenia czujnika pomiaru poziomu paliwa, jako pierwszy pokaże to wskaźnik paliwa, więc przyjrzyjmy się temu, jak te dwie jednostki współdziałają.

Jak działa czujnik pomiaru poziomu paliwa?

Czujnik pomiaru poziomu paliwa znajduje się w zbiorniku i służy do pomiaru poziomu paliwa. Niektóre czujniki są połączone z zespołami pompy paliwowej, podczas gdy inne są jednostkami niezależnymi, ale w obu przypadkach składają się z tych samych trzech elementów: pływaka, metalowego trzpienia/ramienia i potencjometru. Te trzy elementy współpracują ze sobą przy pomiarze poziomu paliwa w pojeździe i przekazują informacje do wskaźnika poziomu paliwa.

Pływak – pływak, który jest wykonany z kompozytu wypornego lub pianki, unosi się na powierzchni paliwa w zbiorniku.

Metalowy trzpień lub ramię – pływak jest połączony za pomocą cienkiego metalowego pręta ze stykiem wewnątrz potencjometru. 

Potencjometr – rezystor to urządzenie elektryczne, przez które przepływa energia elektryczna. Potencjometr ma możliwość regulowania wielkości napotkanego napięcia rezystancyjnego poprzez przesunięcie styku (ślizgacza) nad elementem oporowym. Ślizgacz jest podłączony do wskaźnika poziomu paliwa bezpośrednim przewodem lub pośrednio do urządzenia elektronicznego, które komunikuje się ze wskaźnikiem poziomu paliwa. Dzięki czujnikowi pomiaru poziomu paliwa, potencjometr otrzymuje moc za pomocą małej cewki z akumulatora pojazdu, która jest wykorzystywana jako sygnał wyjściowy.

Czujnik pomiaru poziomu paliwa jest jednym z wielu określeń tej części. Inne często spotykane terminy to: czujnik poziomu paliwa, czujnik paliwa, nadajnik paliwa, jednostka pomiaru poziomu paliwa, jednostka pomiaru paliwa. Na szczęście nazwy te stosuje się wymiennie, ponieważ wszystkie odnoszą się do tej samej części posiadającej funkcję pomiaru poziomu paliwa w pojeździe.

W jaki sposób czujnik pomiaru poziomu paliwa dokonuje pomiaru w zbiorniku paliwa? 

Pływak w zbiorniku paliwa będzie się poruszał w górę lub w dół w zależności od poziomu paliwa. Metalowy trzpień obraca się w stosunku do pływaka, co powoduje, że ślizgacz wewnątrz potencjometru również się porusza. Ślizgacz porusza się po pasie materiału rezystancyjnego połączonego z uziemieniem na jednym końcu, a napięcie z potencjometru jest określana przez położenie ślizgacza w stosunku do uziemienia. Ślizgacz przesyła prąd elektryczny do wskaźnika poziomu paliwa, który wyświetla odpowiedni poziom paliwa na desce rozdzielczej pojazdu.

Sposób działania czujników pomiaru poziomu paliwa różni się w zależności od producenta. Na przykład czujnik pomiaru poziomu paliwa w pojazdach marki Ford będzie znajdować się w większej odległości od dna przy pełnym zbiorniku, podczas gdy czujnik pomiaru poziomu paliwa GM z tego samego roku będzie znajdował się najbliżej dna przy pełnym zbiorniku. Aby zrozumieć, w jaki sposób czujnik pomiaru poziomu paliwa w Twoim pojeździe odczytuje opór, zapoznaj się z instrukcją obsługi.

Gdy zbiornik paliwa jest całkowicie napełniony, ślizgacz znajduje się najbliżej lub najdalej od dna na pasie materiału rezystancyjnego. W tym miejscu znajduje się odpowiednio najmniejszy lub pełny opór. Gdy w pojeździe kończy się paliwo, ślizgacz ponownie znajduje się najbliżej lub najdalej od dna, ponieważ na dnie przemieszczających się metalowych trzpieni spoczywa pływak. W zależności od swojej specyfikacji, wskaźnik poziomu paliwa będzie wskazywał opór pełny lub pusty, zgodnie z tym, czy odczyt wskazuje pełny lub pusty bak.

Ponieważ poziom paliwa wraz z pływakiem w zbiorniku jest niższy, metalowy trzpień połączony z pływakiem albo przesuwa ślizgacz dalej, albo bliżej dna, co ogranicza lub zwiększa ilość prądu elektrycznego przesyłanego do wskaźnika poziomu paliwa. Wyświetlacz wskaźnika poziomu paliwa spada od pełnej wartości w zależności od zmiany oporu.

Co powoduje, że wskaźnik poziomu paliwa nie działa?

Z uwagi na to, że nie wszystkie uszkodzone czujniki pomiaru poziomu paliwa działają tak samo, sposób działania wskaźnika paliwa może dać nam pewien wgląd w to, co jest uszkodzone oraz co musi zostać naprawione. Oto kilka oznak wskazujących na to, że czujnik pomiaru poziomu paliwa działa nieprawidłowo oraz kilka teorii na temat tego, jak i dlaczego doszło do usterki.

1. Wskaźnik poziomu paliwa wskazuje, że zbiornik jest pusty nawet gdy jest pełny

Powodem odczytów pustego zbiornika paliwa, może być oddzielenie się pływaka od ramienia, co powoduje całkowite zatrzymanie pozostałych elementów czujnika pomiaru poziomu paliwa. W niektórych przypadkach wadliwy rezystor może również całkowicie ograniczać przesyłanie sygnału, co może również objawiać się podobnym odczytem. Zardzewiałe przewody, a w szczególności przewody czujnika pomiaru poziomu paliwa znajdującego się na pompie paliwowej, mogą spowodować zatrzymanie napięcia płynącego ze źródła bądź wskaźnika poziomu paliwa. 

2. Wskaźnik poziomu paliwa wskazuje, że zbiornik jest pełny

Wskazanie, że zbiornik paliwa jest pełny może być również spowodowane przez wadliwy potencjometr, który bezustannie dostarcza napięcie o pełnej wartości do wskaźnika poziomu paliwa. Podczas regularnego korzystania z paliwa w pojeździe, czujnik pomiaru poziomu paliwa jest w ciągłym ruchu oraz powoduje stały ruch ślizgacza w potencjometrze. Z czasem może to doprowadzić do zużycia pasa materiału rezystancyjnego, tworząc otwarty obwód. Innym problemem może być uszkodzenie przewodów czujnika pomiaru poziomu paliwa do wskaźnika poziomu paliwa powodujące zwarcie sygnału lub uszkodzenie połączenia między przewodem uziemienia oraz zaciskiem uziemienia. Dość rzadkim przypadkiem jest awaria wskaźnika pomiaru paliwa.

3. Wskaźnik paliwa wskazuje wartości pomiędzy pusty/pełny

Jeśli wskaźnik poziomu paliwa oscyluje pomiędzy wskazaniem pełnego oraz pustego zbiornika paliwa, przyczyną może być awaria mechaniczna. Ramię pływaka czujnika pomiaru poziomu paliwa może zatrzymywać się na pewnym poziomie, a następnie opadać samoistnie bądź w wyniku ruchu pojazdu. Gdy ramię pływaka opadnie na miejsce, odczyt wskaźnika poziomu paliwa jest znowu dokładny. Taka sytuacja może się często powtarzać, co jest kolejnym dowodem na to, że doszło do awarii mechanicznej. W niektórych przypadkach takie objawy mogą być również spowodowane przez awarię wskaźnika pomiaru paliwa.

Czy brak paliwa może uszkodzić silnik?

Niedziałający wskaźnik poziomu paliwa z pewnością nie spowoduje, że samochód będzie niezdatny do użytku, ale z pewnością może przyczynić się do tego, że w zbiorniku nagle zabraknie paliwa. Przymusowy spacer na stację benzynową po paliwo może nie być końcem niedogodności.

Pompa paliwowa wykorzystuje przepływające przez nią paliwo w celach zmniejszenia tarcia i chłodzenia. W przypadku braku paliwa, pompa paliwowa przegrzeje się i zostanie uszkodzona. Jeśli w pojeździe stale brakuje paliwa, powstawanie kolejnych uszkodzeń może doprowadzić do awarii pompy. 

Jeśli pojazd stale pracuje przy niskim poziomie paliwa, wszelkie zanieczyszczenia znajdujące się na dnie zbiornika paliwa mogą zatkać filtr pompy paliwowej lub ominąć filtr i zatkać inne elementy układu paliwowego, takie jak przewody paliwowe i wtryskiwacze paliwa. Zatkany układ paliwowy może nie tylko powodować problemy z osiągami, ale może stać się problemem wpływającym na trwałość pozostałych drogich części samochodowych lub samego silnika.

Podczas gdy dla większości kierowców, wadliwy wskaźnik poziomu paliwa może mieć niski priorytet, zaleca się, aby zawsze napełniać zbiornik paliwa do pełna i wiedzieć, jaki jest poziom paliwa – zarówno dla dobra kierowcy, jak i pojazdu.

Jak naprawić wskaźnik poziomu paliwa lub czujnik pomiaru poziomu paliwa?

Jeśli w Twoim pojeździe występują powyższe problemy, można przeprowadzić testy, które potwierdzą, czy problem dotyczy czujnika pomiaru poziomu paliwa. Zalecamy przeprowadzenie wszystkich testów przed ingerencją w zbiornik paliwa i wymianą czujnika pomiaru poziomu paliwa, który może nadal być w pełni sprawny. Czasami naprawa może być tak prosta jak wymiana bezpiecznika zestawu wskaźników. 

Czujnik pomiaru poziomu paliwa nie jest dostarczany wyłącznie w zestawie z pompą paliwową. Niniejsza część może być również zakupiona oddzielnie. Sposób montażu: