Manque d'huile:

L'huile moteur est l'élément vital d'un véhicule et, sans elle, le turbo moderne ne pourrait tout simplement pas fonctionner. L'huile assure deux fonctions clés dans le moteur. La première est de lubrifier les divers composants en mouvement. Dans le cas d'un turbo, il s'agit de l'arbre principal sur lequel sont montées les roues de turbine et de compresseur. 

La plupart des turbos actuels utilisent un système de paliers « simples » pour contrôler le mouvement de l'arbre principal. Cela signifie qu'ils font appel à un film d'huile à haute pression pour soutenir l'arbre, et que par conséquent, il n'y a aucun contact entre l'arbre et le carter. L'arbre en fait « flotte » tandis qu'il tourne à très grande vitesse. Malgré ce film d'huile à haute pression, la vitesse à laquelle l'arbre d'un turbo moderne doit tourner pour générer le débit d'air requis (plus de 240 000 tours par minute, soit 4 000 rotations par seconde !) entraîne une accumulation de chaleur très rapide. 

La seconde fonction de l'huile moteur est d'éloigner cette accumulation des composants soumis à de fortes contraintes, empêchant ainsi les températures d'atteindre un niveau qui pourrait ramollir les matériaux de fabrication, ou provoquer une défaillance mécanique totale du turbo. Si l'alimentation en huile est restreinte, même momentanément, pendant le fonctionnement à haute vitesse, l'accumulation de chaleur provoquée par le contact entre l'arbre et la surface de ses paliers peut conduire à une microsoudure ou à un grippage de l'arbre, qui peut en quelques secondes détruire le turbo. 

Savez-vous que de nombreux propriétaires de véhicules haute performance adoptent l'utilisation d'un « turbo timer » sur le marché de la rechange ? Ce dispositif permet automatiquement au moteur de tourner au ralenti pendant un temps prédéfini après avoir retiré la clé. Le régime de ralenti assure que le turbo continue à être alimenté en huile pour éviter le manque d'huile et l'accumulation de carbone. 

Déterminer un manque d'huile

Si une défaillance de turbo s'est produite en raison d'un manque d'huile, plusieurs indicateurs clés doivent être analysés. Tout d'abord, un écrou de roue de compresseur manquant indique clairement un grippage de l'arbre principal. Cet indice peut être ensuite confirmé si on constate une microsoudure bloquant complètement l'arbre principal contre son carter. 

Dans les cas graves, l'arbre principal peut se briser ou se séparer, entraînant une explosion incontrôlée des roues de compresseur et de turbine dans leurs carters respectifs. Pour ces raisons, il est impératif de maintenir une alimentation d'huile optimale au turbo dès l'instant où la clé est tournée. Suivre ces directives peut aider à éliminer le risque de problèmes de manque d'huile.

Lorsque l'on démarre un véhicule pour la première fois après avoir monté un turbo, une bonne pratique consiste à lancer le moteur pendant 5 secondes tout en empêchant le démarrage. Ceci peut se faire en débranchant les porte-injecteurs (ou équivalent) et en laissant l'huile amorcer les paliers du turbo sans que l'arbre tourne à grande vitesse.

Conséquences du manque d'huile

Dans chaque cas de défaillance de turbo due à un manque d'huile, le résultat final est en grande partie le même que celui d'une défaillance due à un impact de corps étranger et, par conséquent, doit être traité de la même façon. La propagation rapide de particules métalliques dures dans les systèmes d'air et d'huile indique qu'un processus complet et méthodique de nettoyage et d'inspection est nécessaire avant de remplacer le turbo. 

Si vous constatez un manque d'huile

• Lors du montage d'un turbo de rechange Delphi, assurez-vous toujours que les conduites d'alimentation et de retour d'huile, les filtres et les raccords sont comme neufs. Toute obstruction dans ces composants entraînera des problèmes d'alimentation d'huile et au final, la panne du turbo de rechange ! En cas de doute, remplacez l'ensemble du système d'alimentation en huile et expliquez à votre client pourquoi cela est nécessaire. Garantir un montage et un fonctionnement corrects dès la première intervention en remplaçant ces pièces est beaucoup plus économique en termes de temps et de coût que d'avoir à remplacer un deuxième turbo sur le même véhicule.
• Veillez toujours à remplacer l'huile moteur et le filtre à huile par des produits de qualité 1ère monte quand vous installez un turbo de rechange. Une huile moteur usagée et dégradée ne peut pas conserver ses propriétés de lubrification ou de viscosité et un filtre à huile bouché peut aussi contribuer directement à un manque d'huile.
• Sur les véhicules à fort kilométrage, l'ensemble du système d'alimentation en huile doit être rigoureusement nettoyé et inspecté à chaque révision au besoin. Cette opération nécessite éventuellement de déposer le carter d'huile, la pompe à huile et les conduites internes d'alimentation en huile, ainsi que d'utiliser une solution de rinçage de l'huile moteur puis de procéder à des changements d'huile conformément aux directives du constructeur du véhicule.
• Lors du remplacement du turbo suite à une défaillance due à un manque d'huile, veillez à effectuer un test de pression d'huile dès que possible afin d'identifier toutes anomalies dans le système d'alimentation ou de retour d'huile. Identifier les problèmes et prendre des mesures préventives est toujours une meilleure option que d'avoir à réparer des pannes qui auraient pu être évitées ! (Pensez à tester la pression d'huile en 2 endroits : sur le contacteur de pression d'huile et au niveau de l’alimentation huile du turbo).
• Assurez-vous toujours que le niveau d'huile est conforme à la recommandation du constructeur du véhicule.  De faibles niveaux d'huile peuvent contribuer directement à un manque d'huile, mais des niveaux excessivement élevés peuvent également provoquer une rétention d'huile dans la cartouche de palier, entraînant une accumulation de chaleur susceptible d'aboutir à une défaillance.