Comment fonctionnent les capteurs de NOx – Gestion des émissions

Qu'est-ce qu'un capteur de NOx ?

Un capteur d'oxydes d'azote (capteur de NOx) est un dispositif conçu pour surveiller la production d'oxydes d'azote dans les moteurs diesel, afin qu'ils puissent respecter les réglementations en matière d'émissions. Les capteurs de NOx font partie du système de réduction des NOx installé à l'intérieur des véhicules diesel et mesurent la quantité d'oxyde d'azote émise par le moteur.

Pour en savoir plus sur les capteurs de NOx, consultez notre guide.

Comment fonctionne un capteur de NOx ?

Le capteur de NOx informe le système de réduction catalytique sélective (SCR), qui modifie la composition chimique des émissions nocives afin de réduire la quantité de NOx émise.

1. Le capteur est installé dans le système de gaz d'échappement.
2. Il surveille le flux des émissions de gaz d'échappement pour détecter la quantité d'oxydes d'azote qui passe à travers. Le capteur est composé d'une cellule de Nernst traversée par un courant, qui corrige le rapport air/carburant à λ=1, et d'une seconde cellule (généralement en céramique avec une couche de rhodium), qui décompose les oxydes d'azote en azote et en oxygène. 
3. Le contrôleur de NOx, généralement placé à proximité du capteur de NOx, calcule le niveau d'oxydes d'azote présents dans les gaz d'échappement et transmet les données au contrôleur SCR. 
4. Le contrôleur SCR agit en conséquence, en ajustant la quantité de fluide d'échappement diesel injecté dans le catalyseur SCR, qui transforme alors l'excès de NOx en eau et en azote, ce qui est beaucoup plus sûr pour l'environnement.

Les capteurs de NOx doivent-ils être programmés ?

’Si les capteurs de NOx d'une voiture présentent un problème, quelle qu'en soit la raison, il est probable que le voyant de gestion du moteur s'allume. La voiture en question peut recevoir des codes d'erreur relatifs au capteur de NOx. Vous pouvez réinitialiser les codes d'erreur du capteur de NOx à partir du scanner de diagnostic.

Pourquoi les capteurs de NOx sont-ils importants ?

Les capteurs de NOx sont un élément important du moteur d'un véhicule, tant pour des raisons de performance que pour des raisons environnementales.

Si le capteur de NOx cesse de fonctionner correctement, il peut envoyer un avertissement à l'ordinateur de bord et déclencher le mode « Limp Home ». Dans ce cas, vous devriez être en mesure de détecter ce qui s'est passé à l'aide du système OBD.

Ils jouent également un rôle important dans la quête permanente de véhicules plus propres, en contribuant à réduire la quantité d'oxydes d'azote nocifs rejetés dans l'air. 

Les réglementations environnementales en vigueur dans le monde entier se concentrent davantage sur la réduction des émissions de NOx. 

• Selon un rapport du gouvernement, les émissions provenant des transports sur les routes du Royaume-Uni ont chuté de 69 % entre 2005 et 2021, car les véhicules plus récents sont plus performants en matière de réduction des émissions nocives.
• La réglementation européenne actuelle, appelée Euro 6, fixe une limite de 80 mg/km pour les émissions de NOx des nouveaux véhicules diesel destinés au transport de passagers. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 180 mg/km de la norme Euro 5.

Par conséquent, l'installation de capteurs d'oxyde d'azote dans les voitures est une contribution essentielle au respect de ces lignes directrices minimales, et un pas en avant vers une réduction encore plus importante à l'avenir.

Toutes les voitures sont-elles équipées de capteurs de NOx ?

La plupart des véhicules routiers, qu'ils soient à moteur diesel ou à essence, sont équipés de capteurs de NOx. Pour les voitures et les camions diesel, le capteur de NOx est un élément essentiel du système SCR. C'est le seul moyen de s'assurer que votre voiture émet des niveaux d'oxydes d'azote dans les limites réglementées.

Comment savoir si un capteur de NOx est défectueux ?

Le meilleur moyen de détecter un capteur de NOx défectueux est d'utiliser le système OBD. En fonction de la marque et du modèle de la voiture, un code d'erreur spécifique peut être attribué à un certain nombre de problèmes, dont un capteur de NOx défectueux.

Les symptômes courants d'un capteur de NOx défectueux qui affectent les performances de la voiture sont les suivants :

• Voyant d'avertissement du moteur. L'allumage du témoin de contrôle du moteur est un signe certain que quelque chose a besoin d'être réglé. Cela peut se produire lorsqu'un composant électronique tombe en panne, comme le capteur de NOx.
• Mode limp ou état de non démarrage du moteur. Le véhicule peut passer en mode limp pendant un trajet, déclenché par l'ordinateur de bord, ou bien le moteur peut ne pas démarrer.
• Augmentation des émissions de NOx. Si le capteur n'est pas en mesure de détecter les éventuels problèmes, le véhicule peut augmenter les émissions d'oxydes d'azote.

Codes de diagnostic de capteur défectueux

Un système de diagnostic embarqué peut enregistrer un code P2202 pour des problèmes liés au capteur de NOx placé dans la banque 1, là où se trouve le cylindre numéro un. Dans la banque 2, il peut s'agir d'un P2213.

Les codes allant de P2200 à P2225 sont le plus souvent liés à un défaut détecté au niveau du capteur de NOx.

Que faire si un capteur est défectueux ?

Si le système OBD révèle un problème au niveau du capteur d'oxyde d'azote, il existe deux possibilités d'action.

1. Réparer le capteur. Si la pièce est défectueuse, il peut être possible de réparer le capteur.
2. Remplacer le capteur. Si le nettoyage ne fonctionne pas et que vous ne parvenez pas à résoudre le problème, un remplacement complet peut s'avérer nécessaire. 

Pour s'assurer que le véhicule fonctionne au maximum de son potentiel, le remplacement du capteur de NOx est l'action recommandée pour redonner une seconde jeunesse au véhicule